Comune di San Marzano di San Giuseppe
Il Santuario rupestre "Madonna delle Grazie"
IL SANTUARIO RUPESTRE "MADONNA DELLE GRAZIE"
Incontriamo il Santuario della Madonna delle Grazie, composto da un ambiente rupestre del XIIXIII sec. e da una Chiesa Superiore del XVII sec., a circa 3 km. dal centro abitato di San Marzano, sulla strada provinciale Grottaglie-Mare a cavallo della linea di confine tra il feudo di San Marzano e quello di Grottaglie.
Anticamente si accedeva alla cripta dal fianco di una lama; detta lama insieme ad un altro canale, confluisce a forma di Y in una lama più ampia, che, degradando verso la pianura in direzione NE-SO, incrocia a sua volta la suddetta strada provinciale.
In questo punto di confluenza si erge una masseria denominata "Le Grotte". Come accade solitamente per edifici di così antica origine, le notizie riguardanti il Santuario Rupestre sono scarse e poco attendibili.
Una tradizione locale attribuisce la scoperta della chiesetta ad un cavaliere miracolosamente guidato dal suo cane davanti all'immagine della Vergine, che ali' interno è dipinta.
Un'altra leggenda narra di una contesa sul luogo sacro tra gli abitanti dei due feudi, che si risolse in favore dei Sanmarzanesi perché era San Marzano il luogo verso cui erano rivolti gli occhi della Vergine dipinta nella cripta.
Un'altra tradizione, invece, sostiene che la cripta sia stata scoperta da contadini, intenti a "smacchiare" e dissodare le terre del cosiddetto "Feudo de li Rizzi" di proprietà del Capitolo metropolitano di Taranto.
Il Lugli avanza l'ipotesi possibile, in base alla quale la via Appia "passava a Sud di Carosino, tagliava la via Grottaglie-San Marzano all'altezza della Madonna delle Grazie, proseguiva poi in linea quasi diretta fino a Oria".
Un nodo viario così vicino al Castrum Carrellum non poteva non ammettere un sistema di ditesa e di sorveglianza da parte dello stesso castrum. Un altro indizio che concorre a corroborare questa ipotesi è la presenza in una delle due cripte in cui l'attuale chiesa pare fosse distinta, di un affresco raffigurante le immagini di due Santi guerrieri. San Giorgio e Santa Barbara e risalente con molta probabilità al periodo compreso tra il XIII e il XIV sec.
La piccola chiesa rupestre originaria (dedicata forse a San Giorgio e voluta da monaci basiliani che dall'oriente giunsero in gran numero nelle terre Joniche nel XI sec, costruendo ripari e luoghi di culto dedicati a santi bizantini all'interno di cavità sotterranee disposte lungo gravine e lame) scavata nel tratto ti naie della Lama in contrada Le Grotte. da cui si aveva accesso, faceva parte di un piccolo villaggio rupestre, che densamente popolato nel XIII sec. cadde in abbandono per tutto il XV e XVI sec.
A questo si legò il disuso e l'abbandono della chiesa rupestre che, ritrovata nel '600, si narra miracolosamente, fu ampliata e riaperta al culto della Madonna delle Grazie, attualmente situata nella navata centrale in un monolite tufaceo su cui è affrescata l'immagine della Vergine con Bambino, che si fa risalire al XIII sec.
L'attuale configurazione del Santuario è chiaramente il risultato degli ampliamenti e rifacimenti seicenteschi: all'ambiente rupestre originario, di cui fu murato l'antico ingresso dalla lama (nell'ultimo secolo), fu aggiunta una chiesa superiore, ad unica navata e con un fronte decorato da cornici e poroste propri, dell' arte albanese. Ad epoca più recente risale invece il rifacimento dell'ingresso, oggi più frequentato, sul lato sud e che collega con una scalinata il piano di campagna con la cripta.
La cripta si presenta, oggi, entrando dal lato sud, con un ambiente caratterizzato da 4 colonne centrali ed uno più a nord consistente in un'unica navata e che costituiva probabilmente la parte originaria dell'edilicio.
Questo ambiente venne manomesso nel corso dei lavori seicenteschi tanto che delle antiche volte resta ben poco, sacrificate per dar maggior altezza all'invaso.
Una delle poche tracce rimaste è una cupo letta lenticolore, posta, nella campata che segue l'ingresso, certamente sovrastante un antico altare, oggi cancellato.
Le pareti sud, est ed ovest appaiono scandite da una serie di nicchie un tempo affrescate con immagini di santi. Ma dell'originaria decorazione pittorica oggi rimangono solo tre affreschi di chiara matrice bizantina: una "Santa Barbara" del XIII sec., raffigurata secondo schema iconogratico simile a quello di altre chiese rupestri del tarantino, "San Giorgio" di epoca più tarda ma ancora legato a modelli della pittura bizantina, ed una "Vergine con Bambino" del XIII sec.
"Vergine con Bambino". L'affresco rappresenta la Vergine in trono che sorregge con il braccio sinistro il Bambino (anziché col destro come generalmente si riscontra nell'iconogratia bizantina).
Questi tiene con la mano sinistra il chitone della madre mentre le cinge il collo con il braccio destro tino a posare la mano sulla spalla opposta della Vergine. Il volto della Vergine, in particolare, è mirabile per la nobiltà dei lineamenti e per l'intensa spiritualità. La tissità dello sguardo e il suo fascino ipnotico esprimono una mestizia mal celata e sofferta.
FALTORJA MADONA E FALENDERIMEVE
Takojme faltoren Madona e Falenderimeve te perbere nga nje ambjent shkembor te shekullit te XII - XIII, rreth 3 km nga qendrat e banimit te San marcianos dhe asaj te Shpellave - Deti ne lidhjen midis cifligut te San Marcanos dhe te atij te Shpellave.
Antikisht pranohej si nje gropez afer nje kenete; te ashtequajtur kenete bashke me nje kanal tjeter qe kryqezohen ne formen e Y ne nje kenete me te gjere, qe devijon drejt fushes , ne drejtim te lidhjes kryqezohte fluturimi i siperthene i rruges provinciale.
Ne kete pike kryqezimi ngrihet nje ferme e quajtur "Shpellat".
Siç ndodh zakonisht per ndertesat me origjine antike, lajmet qe i referohen Faltores Shkembore jane te pakta dhe pak te besueshme.
Zbulimet e kishes dhe te nje kalorsi i shpetuar per mbrekulli nga qeni perpara imazhit te Virgjereshes qe eshte e pikturuar ne grope. Nje legjende tjeter tregon per konteshen e vendit te shenjte midis banoreve te dy cifligjeve, qe u zbuluan nga puna e San marcianezeve sepse ishte San Marciano vendi drejt te cHit ishin kthyer syte e Virgjereshes, e pikturuar ne gropez.
Perkundrazi nje tradite tjeter tregon qe gropeza ka qene zbuluar nga fshataret me qellim qe t'i "heqe njollat" dhe t'i liroje tokat e te ashtequajturit "Cifligu Rizzi" te pronave Kapitale te metropolit te Tarantos.
Ne vite perparojne hipotezat e mundeshme ne baze te se cilave "Appia" kalonte nga jugu i Carosinos e priste rrugen SHpeliat - San Marcano ne lartesine e Madones se Falenderimeve, pastaj vazhdonte ne Iinjen gati drejt e ne Oria.
Ne menyre te ndryshme kaq e afert ne Castum Carrellum nuk mund te vendosej nje sistem per mbrojtjen dhe per pergjimin nga vet ana e Castrumit. Nje tjeter tregues qe mbeshtetet nga konkurenca e kesaj hipoteze eshte e pranishme ne njeren prej gropezave ne te cilen kisha aktuale u duk specifike, e nje afesku te ngurte nga imazhet e dy Shejtoreve luftetare, Shenjtori Xhorxho dhe Shenjtorja Barbara qe ngrihen me shume mundesi ne periudhén pérfshire shekujt XII -XIV.
Kisha e vogel origjinale shkembore baziljane qe nga lindja do te arrinte numrin me te madh te tokave Jonike ne shekullin e XI, duke ndértuar strehime dhe vende kulti dedikuar shenjtorve bizantine ne brendesi te zgavrave nentokesore te vendosura ne vendin e honeve dhe kenetave) germuar ne pjesen e fundit te Kenetes ne kufi me Shpellat, nga ku do te ndizeshin, ku bente pjese nje fshat i vogel shkembore, qe dendesisht i populluar ne shekullin e XIII bie ne braktisje per gjithe shekullin nga XV deri ne XVI.
Ketij i lexon daljen jashte te braktisjes se kishes shkembore, qe eshte rigjetur me 600, e ruajtur shume mire, u zgjerua dhe u riparua kulti i Madones se Falenderimeve, aktualisht mbi te çilen eshte pikturuar ne afreske imazhi i Vlrgjereshes me Femijen, qe i perket shekullit te XIII.
Konfigurimi aktual i Shenjtores eshte qartesisht rezultati i zgjerimeve dhe i perpunimeve te gjashteqindeshit: ne ambjentin origjinal shkembor, ne te çilen u muros hyrja antike e kenetes (shekullin e fundit), u shtua nje kishe superiore, ne te njejtin cep dhe me nje ball te zbukuruar nga korniza te kontrolluara pikerisht, te artit shqipetar. Ne epoken me te vone rritet perpunim i hyrjes, sot me i frekuentueshem ne anen jugore dhe qe e lidh me nje shkalle hyrjeje ne katin e fushes me gropezen.
Gropa pertaqesohet sot, duke hyre nga ana jugore, me nje ambjent te karakterizuar nga 4 kolona qendrore dhe nje me ne veri e trashe ne njeren ane dhe qe krijonte sipas gjatesise pjese me origjinale te nderteses.
Ky ambjent filloi te perdorej ne valen e punimeve te gjashteqindeshit gjithsesi perse i perket gjerave antike mbeten pak te sakrifikuara per t'i dhene lartesine e duhur qe zene. Nje nga pak gjurmet e mbetura ishte nje kupole shumenjyreshe, e vendosur, ne haresiren qe vazhdon ne hyrje, sigurisht qendron perbri nje altari antik, sot i prishur.
Muret jugore, lindore dhe perendimore shfaqen te pastra, te bukura nga qoshe te shumta qe jane rradhazi, njehere e nje kohe afreske me imazhet e shenjtoreve. Por nga dekoracioni origjinal piktoresk sot mbeten vetem tre afeske te nje burimi te qarte bizantin: nje "Shenjtore Barbara" te shekullit te XIII, e njohur si skena e dyte ikonografike e ngjajshme me ate te kishave te tjera ne shpellat e Tarantos se vogel, "Shenjtori Xhorxho" te epokes me te vone por akoma e lidhur me modele te piktures bizantine, dhe te "Virgjereshes me Femijen" te shekullit te XIII.
"Virgjeresha me Femijen".
Afresku perfaqeson Virgjereshen ne fron qe mban ne krahun e majte femijen (ne vend qe me te djathten qe pergjithesisht pertaqesohet ikonografia bizantine).
Keto mbajne me doren e majte kitonin e nenes kurse brezi, qafa me krahun e djathte shkojne derisa mbeshtetet dora ne shpatullen e kundert te Virgjereshes. Shikimi i Virgjereshes, veçanerisht, eshte i admirueshem per fisnikerine e tipareve dhe per shpirtin e ndjeshem. Ngultesia e shikimit dhe fytyra hiponotike shpehin trishtimin e perkrenarise dhe vuajtjeve. Edhe pamja e femijes eshte mjaft serioze dhe e menduar.
THE SHRINE OF "Madonna delle Grazie"
The shrine of Madonna delle Grazie is made up of a rocky room, dated back to the XII-XIII century, at a distance of about 3 km. from the centre of San Marzano.
Originally, the access to the church was situated on the side of a "lama"; this "lama" together with another pipe, make up another "lama", which is wider and, sloping down to the plain towards NE-SW, meets the provincial road.
The information about the shrine are scarce and not reliable.
A local tradition attributes the discovery of the little church to a knight, who had been miraculously guided by his dog, just in front of the image of the Virgin, painted in the interior.
Another legend talks about a dispute between the inhabitants of the feuds, won by the "Sammarzanesi", because the eyes of the Virgin turned to their side.
Another tradition narrates that the church had been discovered by some peasants, which were working in the land of the so called "Feudo de li Rizzi".
Lagh supposed that "via Appia" passed South to Carosino, cut across the way from Grottaglie to San Marzano in the area of "Madonna delle Grazie" and went on in a very direct way up to Oria. A so important road junction surely needed a system of defence and contro I, coming from the "castrum", itself.
Moreover, in one of the crypts, there is a painting representing the images of two warrior saints, San Giorgio and Santa Barbara, dated back to a period between the XIII and the XIV century.
The former little church (probably dedicated to San Giorgio and wished by some Basilian monks, which had come in a large number from the East to the Jonic land in the XI century, building refuges and places of cult dedicated to Byzantine Saints in the interior of underground charities arranged along the "gravine" and the "lame") was excavated in the extreme part of the "lama" in "Contrada Le Grotte" and was part of the little rocky village, which, densely populated in the XIII century, became deserted for ali the XV and XVI century.
For the same reason, the church fell into disuse and was abandoned, too: it was miraculously found again in 1600, and then enlarged and reopened to the cult of the Virgin "Madonna delle Grazie", today situated in the centrai nave (where there is the image of the Virgin with the Infant Jesus, dated back to the XIII century.
The shrine as it appears today is the result of severa I seventeenth-century extension and reconstruction works: to the originai rocky room, whose ancient entrance has been walled up in the last century, an upper church has been added, with one nave and with a frontal decorated with cornices typical of the Albanian arI.
The remake of the entrance on the South side goes back to a more recent peri od, and it connects by means of a fl ight of steps, the land floor with the "cripta".
If you get in the crypt fram the South side today, you can find a raom with four columns, and another room composed of a nave only, which was probably the former part of the building.
This room has been readapted during the works of the XVII century, so that the ancient vaults have almost disappeared to give more space to the storage capacity. One of the few traces stili to be found today is a lillie lenticular cupule, in the span following the entrance, surely rising above an ancient altar, today disappeared. The walls on the South, East and West sides are composed of a series of welds, one painted with images of Saints. Of the ancient paintings, today there are only three paintings, typical of the Byzantine art: a "Santa Barbara", dated back to the XIII century, very similar to other images in other rocky churches in the prince of Taranto; "San Giorgio", painted later but stili her to the Byzantine model, and a "Vergine con Bambino", dated back to the XIII century.
"Vergine con Bambino": the fresco represents the Virgin on the throne, holding the Baby on her left arm (instead of her right arm, as it is generally to be found in the Byzantine ichnography.
The Baby holds his mother's chiton with his left hand, while, with the right arm, he embraces his mother's neck, so that his hand reaches the opposite shoulder of the Virgin.
The face of the Virgin is admirable for her very noble features end for the intense spirituality. The fixity of her stare and her hypnotic charm express an anguished melancholy.
Also the face of the Baby is almost serious and thoughtful.
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